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Il y a vingt-cinq siècles, dans la Chine des "Royaumes Combattants", était rédigé le premier traité sur "l'art de la guerre". Pour atteindre la victoire, le stratège habile s'appuie sur sa puissance, mais plus encore le moral des hommes, les circonstances qui l'entourent et l'information dont il dispose. La guerre doit être remportée avant même d'avoir engagé le combat. Sun Tzu ne décrit pas les batailles grandioses et le fracas des épées, pas plus qu'il n'énumère des techniques vouées à l'obsolescence : L'Art de la guerre est un précieux traité de stratégie, un grand classique de la pensée politique, et une leçon de sagesse à l'usage des meneurs d'hommes. Autant que de courage, la victoire est affaire d'intelligence.

Au Ve siècle av. J. -C. , Sun Zi proclame que "la guerre, c'est l'art de duper" . Depuis, son Art de la guerre, dont est tirée cette célèbre maxime, est devenu un incontournable de la tradition militaire et de la pensée stratégique contemporaine, en Asie comme en Occident. En treize articles, Sun Zi expose les tactiques qui, tout en excluant l'usage de la force brute, mènent pourtant à la victoire la plus honorable : celle qui s'obtient par la ruse, sans affrontement direct des armées. Politologue spécialiste de la Chine et de l'Asie, chercheuse en géopolitique, Valérie Niquet est la première à avoir traduit Sun Zi directement du chinois en français moderne. Sa traduction, publiée ici dans une édition commentée, s'accompagne d'une sélection d'estampes, de tableaux, de photographies, de kakemonos ou d'objets d'art décoratif. Une promenade poétique et sensible qui vient éclairer d'un jour nouveau les propos de Sun Zi.

Dans cette adaptation du célèbre traité sur la guerre de Sun Tzu, un maître enseigne à son jeune disciple l'art le plus subtil qui soit. Le trait précis du dessinateur de renom, Pete Katz, donne vie aux scènes de combat et aux scénarios stratégiques. ll remet ainsi au goût du jour ces principes militaires séculaires pour les faire connaître à une nouvelle génération de lecteurs.

«Connais ton ennemi et connais-toi toi-même, et cent batailles ne te mettront jamais en péril.» L'Art de la Guerre de Sun Tzu est le plus célèbre traité de stratégie de tous les temps. Empreints de sagesse taoïste, les enseignements de Maître Sun sont une lecture indispensable pour comprendre les enjeux des situations conflictuelles et mener des hommes ou des organisations à la victoire. «Le meilleur général, dit Sun Tzu, est celui oui vainc sans avoir à livrer bataille.»