Livre

Auvergnat de cœur, Henri pense souvent à son grand-père, Aïssa, pauvre paysan des montagnes de Kabylie. A son père, Ahmed, "volontaire désigné" pour les tranchées en 1914, rebaptisé Albert après sa démobilisation. A sa mère, Joséphie, l'ouvrière épousée au tout début de la guerre suivante. Aux difficultés qu'il a eues à se faire accepter en tant que Français à part entière. Et si Henri pense à tout ça, c'est parce qu'il s'ennuie dans les rues de Thiers et regrette les fêtes et les foires de son enfance, quand le cirque arrivait, avec les camelots, les jongleurs, les acrobates, emplissant la ville de rires et de musique. Et s'il devenait saltimbanque à son tour, et, pourquoi pas, clown professionnel ? Est-il plus noble métier que celui d'apporter du bonheur à ses semblables ?

Une forteresse glaciale du grand Berlin. Surveillés par deux cents geôliers, sept dignitaires nazis purgent leur peine dans la prison de Spandau. Qui étaient ces bourreaux aujourd'hui condamnés à l'isolement absolu ? Quel homme était Rudolf Hess, le dernier d'entre eux, successeur désigné du Führer ? Au cours de son interminable détention, livrera-t-il le secret de ses haines, de ses crimes ? "J'ai osé" demandera-t-il d'inscrire sur sa tombe. Qui déchiffrera cette énigme ?

Leurs pères sont morts pour la France, leurs mères ont été victimes de la grippe espagnole qui fit des ravages en 1918. Vincent et Mauricet Belloc sont orphelins, cousins et inséparables. Après la guerre, ils sont hébergés en Auvergne, à Arlanc, l'un chez grand-mère Félistine, chapeletière, l'autre chez grand-mère Yolande, dentellière. Et c'est tout naturellement que, quelques années plus tard, ils entrent ensemble en apprentissage chez M. Fernand Ameil, charcutier à Riom, où on les considère comme les fils de la maison. Jusqu'au jour où la patronne, s'alarmant de leur manque de curiosité pour le sexe opposé, se met en tête de trouver la femme idéale, capable de briser leur innocent et néanmoins troublant duo