Livre

Les mathématiques, un acteur déterminant pour le progrès numérique. Pour ce 3e opus, cet ouvrage propose au lecteur de revenir sur les premières traces des nombres jusqu'à la révolution numérique. Depuis les os préhistoriques utilisés comme méthode de calcul jusqu'aux premiers ordinateurs, les mathématiques incarnent une histoire fascinante dont les outils de calcul sont le résultat d'une technologie disponible à un moment donné. Parmi eux, les algorithmes ont une place désormais déterminante. Véritables instruments mathématiques, ils rendent possible notre monde numérique actuel. La cryptographie a mené à la naissance d'un conflit d'un genre nouveau entre les détenteurs du secret, les cryptographes et ceux qui tentent de le percer, les cryptanalystes dont le plus connu est Alan Turing avec la découverte du code d'Enigma. Or déjà à cette époque, l'arme principale des uns et des autres étaient les mathématiques qui restent, de nos jours, intimement liées à la sécurité et au codage. Depuis plusieurs dizaines d'années, l'intelligence artificielle éveille les passions. Verra-t-on dans un futur proche des machines parlantes ? Si beaucoup de questions liées à l'intelligence artificielle restent en suspens, la quête d'une machine intelligente a donné lieu à des progrès phénoménaux en algorithmique et à de nouvelles façons de programmer.

Revivez les grandes découvertes de la radioactivité et du nucléaire incarnées par trois portraits de scientifiques. Ce nouvel opus du Monde de la Science est une invitation à découvrir la vie de trois nouveaux scientifiques et leurs principaux apports dans la compréhension du monde. Marie Curie est associée à la découverte de la radioactivité qui fut la grande affaire de sa vie. Vecteur de mort, menace permanente, source d'énergie, " rayons " auxquels, dans les hôpitaux, la lutte contre le cancer est redevable de plus en plus de rémissions : la radioactivité est une des grandes affaires de notre temps. Ernest Rutherford découvrit un étonnant paradoxe : l'atome est constitué de vide. En son coeur est lové le noyau qui concentre la quasi-totalité de la masse, et par conséquent son énergie. Il constate également que la radioactivité résulte de la désintégration spontanée des atomes et qu'elle s'accompagne d'une transmutation de la matière. Toutes ces découvertes repoussèrent les frontières de l'infiniment petit. Créateur de la toute première pile atomique, Enrico Fermi participa à l'invention du réacteur nucléaire et de la bombe atomique. Il oeuvra aussi bien en physique expérimentale que théorique et reçut le prix Nobel en 1938 pour son travail sur les réactions nucléaires à partir de neutrons lents ainsi que pour sa démonstration de l'existence de nouveaux éléments radioactifs. La physique lui doit aussi de grandes avancées dans d'autres domaines.