Livre

Nul ne guérit de son enfance... En 1958, à onze ans, Christian Signol doit quitter son village natal, dans le Quercy, pour devenir pensionnaire à la ville. Une blessure qui ne se refermera jamais. Le romancier des Vignes de Sainte-Colombe rouvre la porte à ses souvenirs : les arbres, les champs, les goûters près du fourneau, le garde champêtre et le meunier, les forains de passage. Les fenaisons et les vendanges, la pêche aux écrevisses, les feux de la Saint-Jean. Et puis aussi la petite école, l'instituteur, la découverte de la poésie à travers Victor Hugo... Toutes les senteurs, tous les instants qui firent pour lui de ces années un paradis. Ecrit dans une langue savoureuse, un hymne bouleversant à un monde disparu.

1939. La fin des années d'insouciance. A Toulouse comme ailleurs, les hommes qui refusent de voir grandir leurs enfants dans une Europe soumise aux nazis s'engagent et partent pour le front. Beaucoup n'en reviendront pas. D'autres, comme Etienne, prisonniers en terre ennemie, se retrouvent ballotés de camp en camp, dans des conditions toujours plus rudes à chaque tentative d'évasion. Au pays, les femmes ne baissent pas les bras. Mélina, qui vient d'accoucher, est persuadée que pour revoir un jour Etienne, elle doit se montrer digne de lui. Confiant leur petit garçon à un couple d'amis, elle rejoint la Résistance... Des bords de la Garonne à la Prusse orientale, cette fresque romanesque, qui fait suite à Nos si beaux rêves de jeunesse, est un hymne à la vie, à la liberté et à l'espérance.

Après un drame familial, Etienne quitte la ville, ses repères et son poste de cadre dans une banque. C'est par hasard, après un long périple jusqu'à un hameau de Lozère, qu'il rencontre Achille, un vieux berger. Entre les deux hommes blessés, un lien se tisse qui va révéler à Etienne qu'une autre vie est possible, où l'on connaît les vraies richesses. Puisant sa force dans l'évocation de la nature et des mystères du monde, ce roman tout en délicatesse est une ode à la liberté et une invitation à retrouver le sens de l'existence.

Avec le retour de Benjamin, les Donadieu ont repris leur vie, rythmée par les crues et les décrues de leur " rivière Espérance ", la Dordogne. Mais le progrès, mot magique de ce XIXe siècle, leur laisse peu de répit. L'extension du réseau ferré, la concurrence menée à coups de bas prix par le chemin de fer réduisent peu à peu à la ruine le commerce fluvial. Benjamin et Marie n'ont plus le choix, il faut quitter Souillac, leur chère vallée, pour monter dans le haut pays, travailler au commerce du bois. Un déracinement, un déchirement de nouveau, et un monde à découvrir, celui des bûcherons et des forêts sombres des collines... " Christian Signol insuffle aux destins anonymes de ses personnages une ampleur et une sincérité, une humilité aussi, qui sont choses rares... C'est cet art du simple et du vrai qui fait le charme et le succès de ses livres... " Laurence Vidal - Le Figaro