Livre

Seize années de travail, et une vie tout entière consacrée à l'étude de l'Islam, avaient été nécessaires au professeur Jacques Berque pour proposer un « essai de traduction » du Coran. À la fois savante et littéraire, cette oeuvre monumentale, témoignant d'une intime familiarité avec le monde arabe et la tradition de l'Islam, fut saluée comme un événement pour l'approche de cette culture par le public francophone. Après quatre ans de travail supplémentaires, Jacques Berque, qui fut l'infatigable explorateur des mille subtilités de la langue coranique, améliora son texte en y apportant des centaines de retouches d'après les remarques de lecteurs érudits, et particulièrement celles de cheikhs de l'Islam. Cette seconde édition, entièrement révisée, nous fait redécouvrir le Coran dans le

Relire le Coran est le texte des conférences que Jacques Berque (1910-1995) donna à l'Institut du monde arabe après la publication de son Essai de traduction du Coran, publié dans cette même collection, afin de présenter à un large public le livre fondateur de l'islam. A l'apparente incohérence du texte coranique, Jacques Berque oppose de saisissantes régularités qui laissent entrevoir une composition en entrelacs. Le message conjugue la transmission de l'absolu et le traitement de données conjoncturelles : ainsi les valeurs permanentes qu'il édicte s'inscriront-elles dans le temps des hommes. A l'heure où certains prônent l'extension d'une sharî'a figée, Jacques Berque souligne l'appel du texte à la raison, ses ouvertures à l'innovation.

Prémonition de certains pays non encore reconnus et premier discours sur l'irruption de l'être arabe dans le monde contemporain, Les Arabes a été édité pour la première fois en 1959, puis actualisé par l'auteur en 1973 et en 1979. En Algérie, en Egypte et ailleurs, sociétés et pouvoirs basculent, mais Jacques Berque sans cesse cherche à cerner l'éclatante volonté de vivre, en même temps que l'interrogation d'une jeunesse hantée par l'aliénation et le refus. Andalousies est la leçon de clôture de Jacques Berque au Collège de France, où il a détenu la chaire d'histoire sociale de l'Islam contemporain de 1956 à 1981. L'écrivain réaffirme à cette occasion la dynamique sociohistorique qui sous-tend sa méthodologie, et appelle avec force au dialogue entre