Livre

Grèce, île de Patmos. Théophane, chirurgien au faîte de sa gloire, a choisi de fuir la France. Quelles raisons ont bien pu le contraindre à l'exil, et quel effrayant secret cache-t-il sous son silence farouche ? Quand il fait la rencontre d'Antonia, une jeune fille un peu rebelle qui a perdu l'usage de ses jambes, et de sa mère, la fantasque Béba, Théophane entrevoit enfin le chemin de la rédemption. Et, qui sait, la force d'affronter ses propres blessures.

"Berlin, novembre 1911. Voilà près d'une heure que les diplomates français défendaient leur position, sans vraiment parvenir à convaincre leurs interlocuteurs allemands. C'est alors que Caillaux, le président du Conseil, décida d'abattre ses cartes. - Une partie du Congo français est à vous. Soit 295 000 km2. Alfred von Kiderlen-Waechter esquissa un sourire. - Intéressant. Mais encore ? - Pour que cela ait l'air d'un échange territorial classique, et afin de préserver notre opinion, vous nous céderez la partie orientale du "Bec de Canard". Guère plus de 15 000 km. - Le Bec de Canard ? - Oui, Excellence, le Bec de Canard. C'est en raison de sa forme que l'on surnomme ainsi ce territoire au nord du Cameroun proche du lac Tchad. - Et que souhaitez-vous en échange de ce... troc ? - Pas grand-chose. Le champ libre au Maroc.

Né en 1126 à Cordoue, Averroès a connu la gloire puis la disgrâce, le respect des puissants puis l'exil et la clandestinité. Il a contribué à la légende de l'Andalousie musulmane, mais il a payé au prix fort les audaces de sa pensée. Ses idées seront tout aussi violemment condamnées par l'Eglise que par les théologiens musulmans qui lui reprocheront d'oser aborder la foi par le biais de la raison, de refuser le dogme et l'usage des textes sacrés. Traité en paria, menacé, il mourra haï de tous à Marrakech. Pourtant, des siècles plus tard, son oeuvre demeure plus vivante que jamais. Prix de la Griffe Noire 2017, cette biographie romancée d'une grande richesse redonne vie à l'un des penseurs les

19 avril de l'an 30 de notre ère. Trahi par Hérode, abandonné de ses apôtres, condamné par le Sanhédrin qui arrache à Pilate une sentence de mort, un Galiléen agonise au terme d'un effroyable supplice. Cet homme, Jésus, est mis au tombeau le soir même. Pourtant, à l'aube du troisième jour, lorsque les femmes se rendent auprès de sa dépouille, elles ne trouvent que son linceul. Au-delà du récit iconoclaste et captivant, Gilbert Sinoué propose un éclairage inédit sur l'une des plus grandes énigmes de l'histoire.

1916-2001. Au coeur du Moyen-Orient, quatre familles - une égyptienne, une irakienne, une israélienne et une palestinienne - vont traverser les événements tragiques du XXe siècle, au cours duquel la puissance de certains Etats a asservi des pays et des communautés qui vivaient jusqu'alors dans la tolérance et la paix. Personnages tout à la fois courageux, fragiles, dignes et engagés, ils refusent le naufrage que l'Occident leur impose. Génération après génération, tous tentent de préserver la part d'humanité qui les anime. Mais entre la guerre des Six Jours et celle du Kippour, l'embrasement du Liban et l'Intifada, y a-t-il encore une place pour l'amour ? Une Syrienne aussi passionnée qu'insaisissable et un Egyptien, une Palestinienne prête à tous les combats et un Israélien, vont essayer de le prouver, comme un défi à la folie des hommes. Voici réunis, en un seul volume, les deux volets de cette fresque grandiose et romanesque.

1801. Un homme né dans un port de Macédoine, petit négociant en tabac, ne sachant ni lire ni écrire, débarque dans la vallée du Nil. Se hissant à la tête de l’Egypte, il devient en quatre ans, quelques trente siècles après Ramsès II, le dernier pharaon. Maître absolu, il réalise l’impossible, crée un empire qui s’étend du golfe Persique au désert de Lybie, du Soudan à la Méditerranée, se rapprochant ainsi des nues où trône son idole : Napoléon Bonaparte. Il fonde des écoles, des hôpitaux, un arsenal, des industries, la plus puissante armée de l’Orient , dote l’Egypte de plus de cent soixante kilomètres de canaux, fait planter plus de cent mille pieds d’oliviers et dix millions de mûriers aux frontières du désert. C’est ce dernier pharaon, celui à qui la France doit l’obélisque de la Concorde, que Gilbert Sinoué fait revivre sous nos yeux, avec la rigueur de l’historien et le talent du conteur.

Qu'elles soient nées dans la pauvreté ou dans l'aisance, qu'elles aient vu le jour en Egypte ou au Maroc, en Syrie ou à Constantinople, à toutes les époques, des lemmes d'Orient ont su forcer le destin et se hisser, envers et contre tous, vers les étoiles. Qu'il s'agisse de l'inoubliable Oum Kalsoum, "La voix des Arabes", de La Kahina, la farouche guerrière, de Hoda Shaarawi, féministe avant l'heure, de Hatshepsout, l'unique reine-pharaon, de Zénobie, la reine de Palmyre, ou encore d'Aicha, l'épouse préférée du Prophète, toutes, à leur manière, ont laissé une empreinte indélébile dans le grand livre de l'Histoire humaine.

Où finit la fiction et où commence l'Histoire ? C'est sur cette liberté propre à l'écrivain que joue superbement Gilbert Sinoué dans son nouveau roman La fille du Nil, qui est la suite de L'Egyptienne. Qui se souvient que l'Egypte fut pratiquement une province française jusqu'en 1882 ? Qui connaît la folie géniale des saint-simoniens, ces utopistes talentueux venus de France, porteurs d'un rêve fou : le percement de l'isthme de Suez ? Qui sait que le destin de ce canal s'est joué sur un plat de macaroni ? A travers la formidable saga de la famille Chédid, faite d'amour et de haine, Gilbert Sinoué dresse la fresque des quarante années qui virent l'Egypte s'arracher lentement à l'amour de la France pour basculer sous la domination anglaise, confirmant ainsi la prophétie de son vice-roi, Mohammed Ali : " Si la France et l'Egypte creusent un jour le lit du canal, souvenez-vous que c'est l'Angleterre qui s'y couchera. " Forte en passion, fertile en rebondissements, c'est à cette mémoire que nous invite l'extraordinaire destinée de La fille du Nil .

1956-2001. Le Moyen-Orient s'enflamme. Les passions s'attisent. Certains choisissent la voie de la paix, d'autres la lutte armée, d'autres encore le terrorisme. Dans ces années tourmentées, quatre familles - israélienne, palestinienne, irakienne, égyptienne - cherchent à survivre et à conserver leur part d'humanité. Mais entre la guerre des Six Jours et celle de Kippour, l'embrasement du Liban et l'intifada, y a-t-il une place pour l'amour ?

Il y a quatorze siècles, un homme inspiré par une révélation divine commença à prêcher dans le désert. Il s'appelait Mohammed. Quarante ans après sa mort, son empire s'étendait de l'Atlantique à l'Asie. Un expansionnisme qui se traduisit par d'innombrables conflits, les intérêts politiques prenant peu à peu le pas sur la dimension religieuse jusqu'à donner naissance à une excroissance monstrueuse : Daech. Avec son fabuleux talent de conteur, Gilbert Sinoué nous livre les clés indispensables pour comprendre l'islam.